La Festa vegetariana è uno degli avvenimenti più importanti che si tengono nell'Isola di Phuket e si svolge nei nove giorni del nono mese lunare del calendario cinese, approssimativamente tra la fine di settembre e l'inizio di ottobre ed è coincidente con l'inizio della quaresima taoista durante la quale i fedeli si astengono dal mangiare carne e qualunque suo derivato. L'abbigliamento dedicato alla festa è bianco.
Oltre all'alimentazione vegetariana la festività è caratterizzata
da offerte ai templi e processioni che contemplano manifestazioni di autoflagellazione
dove alcuni si bucano le guance ed altre parti del corpo con oggetti appuntiti
e si infilano nelle carni ogni sorta di oggetti come spade, coltelli, chiavi
inglesi..., camminate sui carboni ardenti e su lame affilate.
I negozianti delle strade principali allestiscono sul selciato degli altari
sui quali pongono incensi e 9 tazze contenenti varie offerte dedicate ad altrettanti
storici imperatori.
Le processioni sono caratterizzate dalla presenza di numerosi "sensitivi"
che entrano in uno stato di trance e, secondo la credenza popolare, vengono
posseduti dalle divinità che, in quei momenti, trasmettono loro il
potere di benedire i fedeli.
La
serata conclusiva delle manifestazioni si svolge con l'ultima processione
di questi sensitivi, e dei loro seguaci che li accompagnano, che sfilano per
ore sotto ad una pioggia incessante di botti e mortaretti che gli vengono
lanciati dalla folla che si pone ai lati del percorso cittadino.
E'
impossibile spiegare l'intensità dei botti assordanti che vengono fatti
esplodere, le foto e i filmati allegati a questa pagina offrono solo un pallido
esempio, basti considerare che alla fine dei lanci dei mortaretti, l'asfalto
non è più visibile per lo strato dei depositi accumulati e,
se qualcuno volesse partecipare, è bene che si premunisca di tappi
per le orecchie e possibilmente di una mascherina per proteggersi dall'intenso
odore di zolfo. Sicuramente una manifestazione come questa è uno spettacolo
più unico che raro e l'impatto spettacolare è notevole.

I filmati della "notte dei botti"
Scaricando i filmati qui sotto è possibile farsi un'idea che le foto non possono rendere. Naturalmente il continuo crepitio che si sente non è dovuto ad un difetto della fotocamera ma lo scoppio dei petardi.
Botti01 Sfilata per le strade di Phuket Town (durata 19 secondi, 5Mb)
Botti02 Sfilata per le strade di Phuket Town (durata 9 secondi, 2.3Mb)
Botti03 Sfilata per le strade di Phuket Town (durata 27 secondi, 6.7Mb)
Botti04 Sfilata per le strade di Phuket Town (durata 22 secondi, 5.6Mb)
Botti05 Sfilata in arrivo al tempio di Sapan Hin (durata 33 secondi, 8.4Mb)
Botti06 Sensitivo distribuisce offerte ai fedeli (durata 32 secondi, 8.2Mb)
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15 Dicembre, 2006
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