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Phuket – Vientiane – Luang Prabang – Phuket
Maggio 2007
Il presente testo è composto dai seguenti argomenti:
Preparazione del viaggio e partenza
(con foto di Vientiane);
Vientiane
(con foto di Vientiane);
Luang Prabang
(con foto di Luang Prabang);
Impressioni
(con foto del Mekong e cascate Kuang-Si);
Osservazioni antropologiche inevitabili
(con foto del Mekong e grotte Pak-Ou).
VIENTIANE
La denominazione ufficiale del Paese è “Repubblica Democratica Popolare del Lao”, la sua popolazione è di circa 6 milioni di abitanti e Vientiane, la capitale, ne ha circa 600 mila, quindi con caratteristiche nettamente diverse dalle megalopoli asiatiche, presentandosi come una cittadina pulita e tranquilla, con traffico contenuto, strade ampie e dritte, i cui cittadini sono cordiali, dignitosi e sempre piacevolmente disposti a scambiare un sorriso. Il passato coloniale è visibile in ogni luogo, perfino nei ristoranti attraverso le immancabili baguettes.
E’ possibile girarla a piedi oppure con tuk-tuk o taxi, ma anche noleggiare biciclette.
Le strutture da visitare solitamente osservano degli orari che prevedono l’apertura alle 8 del mattino, una chiusura per pausa pranzo da mezzogiorno alle 13 e quindi riapertura fino alle 16, i biglietti d'ingresso hanno un costo solamente simbolico.
Di seguito riporto un breve elenco delle cose che meritano almeno una visita.
La prima struttura che abbiamo visitato dopo avere gironzolato un po' per il centro e pranzato in un ristorantino tipico Lao, è stato il Museo della Rivoluzione che spazia il dai primi ritrovamenti di fossili animali, ai primi insediamenti umani, percorrendone lo sviluppo umano fino al colonialismo francese, al successivo neocolonialismo statunitense e le conseguenti lotte di Resistenza per la liberazione e la costruzione del Paese nell’indipendenza. Il Museo è naturalmente molto interessante e si trova vicino all’hotel Lao Plaza, di fronte alla Casa della Cultura. L’unico appunto (molto superficiale) di un palese errore che ho riscontrato è stato nella prima sala, dove un teschio di Homo Neanderthalensis era definito erroneamente Homo Sapiens Neanderthalensis: il dibattito in ambito accademico è stato lungo, ma oggi attraverso l’analisi del DNA dei reperti abbiamo potuto constatare che Neanderthalensis non appartiene alla Specie Sapiens. Ma lo stesso errore lo si ritrova ancora in vari testi, perfino in questa pagina di wikipedia: http://it.wikipedia.org/wiki/Homo_sapiens_neanderthalensis
Il Patuxay Park si trova sul maestoso viale Lane Xang, include un Arco del Trionfo simile a quello di Parigi e all’interno del parco stesso ci sono due grandi fontane che due volte al giorno, alle 11,00 e alle 17,00 eseguono dei giochi acquatici al ritmo della musica diffusa da altoparlanti. Le fontane sono state costruite dai cinesi per suggellare l’amicizia fra i due popoli.
Lo Stupa (tomba) That Luang è il simbolo nazionale del Laos. Costruzione buddista eretta nel 1560, si trova a 3 chilometri di distanza dall’Arco del Trionfo, in direzione periferica della città e si riconosce dall’enorme cupola dorata che al sole sembra risplendere di luce propria.
Il Vat (tempio) Sisaket è situato nel viale Lane Xang, vicino al Mekong e al Parlamento del Laos, al suo interno si trovano alcune migliaia di statuette del Budda.
A 27 chilometri dalla città si trova il Vat Xieng Khuan. Un tratto della strada da percorrere non è propriamente agevole a causa di grossi camion addetti al trasporto della ghiaia prelevata dal Mekong che distruggono il manto stradale, ma ne vale proprio la pena di andarlo a visitare. E’ un ampio parco verde situato sulla riva del Mekong dove si trova un Budda coricato di 50 metri di lunghezza e molte grandi statue della mitologia buddista e induista che creano uno spettacolo di forte impatto emotivo. Una enorme costruzione circolare, vagamente simile ad una zucca, con un’altrettanto grande faccia con la bocca spalancata permette di entrarvi e percorrerla attraverso una stretta circonferenza interna dove si trovano alcune ripide scalette per accedere ai vari piani superiori e, infine, sbucare all’esterno sulla sommità e vedere il bellissimo paesaggio sottostante. Nella parte interna dei cunicoli periferici dei vari piani, ci sono dei fori verso l’interno centrale della struttura, nei quali, per la totale oscurità, non si vede nulla, ma infilandovi un braccio all’interno con una macchina fotografica dotata di flash, le fotografie scattate permettono di vedere moltitudini di statue poste all’interno.
E’ altresì gradevole camminare per le strade di Vientiane e sulla riva del Mekong dove ci sono anche molti ristorantini che diventano maggiormente suggestivi alla sera, dove si mangia pesce fresco di fiume, accompagnandolo con la buona Beer Lao e spendendo pochissimo. Immancabili sono i mercatini di merci varie sparsi per la città, il più centrale è il Talat Sao.
A passeggio per la città ho notato alcune ambasciate e fra queste quella di Francia, Malesia, Indonesia, Australia, Germania, Vietnam, Giappone, Stati Uniti, Svezia e Corea del Sud, ma non c'è quella italiana. Per eventuali necessità i cittadini italiani possono rivolgersi all'Ambasciata francese in Avenue Sethatirath - BP 6 – Vientiane
Tel: [856] (21) 21 52 53 - 21 52 57 (a 59)
Fax: [856] (21) 21 52 50
Web: http://www.ambafrance-laos.org/
La piazzetta Fountain Namphu che si trova a poche decine di metri dalla Guest House Mali Namphu, in direzione Mekong, comprende alcuni bar e una gelateria veramente graziosi che la rendono molto caratteristica, ma una segnalazione particolare lo merita il Ristorante Khop Chai Deu che si trova all’angolo della piazzetta stessa con la via Setthathirat, al numero 54, per la bellezza del locale, la cura del servizio, gli ottimi e abbondanti piatti di cucina Lao, cinese, indiana e europea, a prezzi veramente bassi. Il ristorante, sempre molto affollato, è multi sala e con un’ampia terrazza, consiglio di non andarci l’ultima sera di permanenza a Vientiane per poter avere il piacere di ritornarvi. Il sito web è il seguente: http://www.khopchaideu.com/
Da Vientiane è possibile raggiungere Luang Prabang in autobus, in battello, in aereo. La prima ipotesi l'abbiamo scartata per il pericolo di certe zone da attraversare, dove indigeni Hmong possono assaltare i mezzi in transito, tant'è che gli autobus in quelle zone sono dotati di scorta militare armata; percorrere il tragitto in battello sul Mekong è certamente di grande impatto emotivo della durata di 3 giorni, però in questo periodo il fiume è in secca e non permette la navigabilità di battelli così grandi; quindi abbiamo optato per il viaggio aereo consultando orari e prezzi dal sito della compagnia aerea laotiana (http://www.laoairlines.com/).
Nel medesimo giorno del nostro arrivo a Vientiane siamo stati raggiunti da altri 3 amici con i quali avevamo concordato in precedenza l'itinerario e prenotato già da Phuket i tragitti aerei, per cui quando ci siamo trasferiti all'aeroporto eravamo in cinque.
Per un malinteso con il conducente del mini bus che ci ha prelevati all'albergo, siamo arrivati in aeroporto con oltre due ore di anticipo sul volo prenotato, ma appena il personale si è accorto della lunga attesa che avremmo dovuto sopportare, ci ha informato che stava partendo in quel momento un volo e che se era di nostro gradimento ci avrebbero imbarcati su quello. Abbiamo accettato volentieri, quindi hanno tenuto fermo il volo una manciata di minuti per permetterci il disbrigo delle pratiche di imbarco, e siamo partiti.
L'ultima
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24 Luglio, 2007
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